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DIE FREERIDE WORLD TOUR IST GEBOREN !
20.09.2007
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Verbier, 20. September 2007. Die Organisatoren des Nissan O’Neill Xtreme in Verbier, des Swatch O’Neill Big Mountain Pro und des Nissan Freeride in Tignes sowie ihre Hauptpartner Nissan, O'Neill und Swatch sind stolz, die erste Austragung der Freeride World Tour ankündigen zu können.
Diesen Winter werden sich professionelle Freeride-Skifahrer und -Snowboarder endlich in einer Freeride World Tour messen können, die aus fünf Veranstaltungen besteht und in der das grösste Preisgeld in der Geschichte dieses Sports ausbezahlt wird.
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 | | CyrilNeri / J.Hadik 2006 |
 | | Marja Persson / J.Hadik 2007 |
 | | Olivier Meynet / J.Hadik 2007 |
 | | Seb Michaud / J.Hadik 2007 |
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Die Freeride World Tour (FWT)
Zu den bisherigen drei Etappen kommen zwei neue hinzu und komplettieren die Tour, welche in West- und Ost-Europa sowie auf dem amerikanischen Kontinent ausgetragen wird. Nissan Mammoth Challenge (USA) vom 22. bis 26. Januar; Nissan Caucasus Classic in Sochi (RUS) vom 31. Januar bis 5. Februar; Swatch O'Neill Big Mountain Pro, ein mobiler Event in den Alpen vom 24. Februar bis 2. März; Nissan Freeride de Tignes (FRA) vom 9. bis 12. März; und das Nissan O'Neill Xtreme in Verbier vom 14. bis 23. März. Nach dieser letzten Veranstaltung stehen vier Weltmeistertitel im Freeriden fest (Ski/Snowboard/Herren/Damen). Die Tour ist mit einem Preisgeld von 300'000 Dollar dotiert, dem höchsten Betrag, der je bei Freeride-Wettbewerben im Ski oder Snowboard ausbezahlt worden ist.
Das stetig wachsende Interesse in der Öffentlichkeit und den Medien am Freeride sowie die zunehmende Professionalisierung der Athleten erklärt diese Entwicklung. Damit sich dieser Sport optimal entwickeln kann, ist das Pro Freeriders Board (PFB) gegründet worden. Der Vorstand der PFB besteht aus acht der bekanntesten Exponenten der Freeride-Szene. Snowboard: Cyril Neri (SUI), Steve Klassen (USA), Mitch Toelderer (AUT), Flo Orley (AUT). Ski : Aurélien Ducroz (FRA), Phil Meier (SUI), Ian McIntosh (CAN), Martin Winkler (AUT). Ihre Aufgaben bestehen darin, das Wettkampfformat, die Beurteilungskriterien und das Klassierungssystem zu definieren. Dieses Vorgehen schafft eine grössere Sicherheit, weil es die Vereinheitlichung der Beurteilungskriterien ermöglicht und die Grundlage schafft für eine Selektionstour (Freeride World Qualifying Tour), in welcher sich die jungen Rider beweisen müssen, ehe sie die Zulassungsberechtigung für die World Tour erhalten.
Die Freeride World Qualifying Tour (FWQT)
Nach drei Anlässen – Nissan Mammoth Quest (USA) vom 15. bis 17. Januar, Nissan Quest in Schruns (AUT) sowie Nissan ArctiX in Tromsö (NOR) – qualifizieren sich die besten Athleten der FWQT 2008 für die World Tour 2009.
Die Teilnehmer:
Bis heute gab es die gemeinsame Teilnahme von Skifahrern und Snowboardern schon in Einzel-Wettbewerben, aber ihre Vereinigung in einer weltweiten Tour ist eine neue Idee. Die Rider – ob auf einem oder auf zwei Brettern – haben jeweils eine unterschiedliche Lesart und Interpretation der Linien, die man auf einem Hang finden kann, aber sie haben die gleiche Einstellung und denselben «Mountain-Spirit» in sich.
Das Pro Freeriders Board (PFB) hat eine fiktive Rangliste der Saison 06/07 erstellt, in der die wichtigsten Veranstaltungen berücksichtigt wurden, und hat so nach einem Punktesystem die 36 besten Rider selektioniert (Biete siehe Qualifizierten Liste im Anhang: Top 14 Männer Ski, Top 14 Männer Snowboard, Top 4 Frauen Ski und Top 4 Frauen Snowboard). Sie sind für die Freeride World Tour 2008 qualifiziert.
Die Rider, welche hinter den Plätzen 14 (Männer) und 4 (Frauen) klassiert sind, können an den Anlässen der Freeride World Qualifying Tour (FWQT) teilnehmen. Bei den FWQT-Events in Mammoth und Schruns wird zudem eine Vor-Qualifikation (Open) ausgetragen. Dies soll talentierten Ridern, die sich noch keinen Namen gemacht haben, ermöglichen, ihren Weg in der Hierarchie des Freeride zu machen.
Die Wettkämpfer werden von einer Jury beurteilt, welche vom PFB ausgebildet und anerkannt ist und von Jean-Yves Michellod (Head Judge Ski) und Berti Denervaud (Head Judge Snowboard) geleitet wird.
Reaktionen einiger Hauptakteure:
Cyril Neri (SUI), Gewinner des Nissan O’Neill Xtreme Verbier 1998 und 2006
„Das Freeride ist heute eine reife und etablierte Disziplin, welche die öffentliche Anerkennung verdient und benötigt, die durch diese World Tour geweckt werden wird. Zudem wird die Sicherheit verbessert, wenn es ein Pro Freeriders Board gibt, welches die Sicherheitsbestimmungen und Beurteilungskriterien regelt. Ich bin der erste Europäer, der das Xtreme gewonnen hat und möchte dies natürlich sehr gerne auf dieser neuen World Tour wiederholen...!"
Guerlain Chicherit (FRA), vierfacher Freeride-Weltmeister im Ski und Etappensieger bei der Rallye Paris – Dakar 2006
„Ich habe schon lange auf eine echte Freeride World Tour gewartet, die professionell organisiert ist und Sponsoren hat, die diesen Namen auch verdienen. Nun ist sie endlich geboren und ich sichere ihr meine bedingungslose Unterstützung zu. Ich war bereit, meine Ski nach dem vierten Weltmeistertitel im letzten Jahr an den Nagel zu hängen. Nun aber bin ich wieder topmotiviert für eine neue Saison, die eine der schönsten meiner Karriere werden könnte."
Xavier de le Rue (FRA), Gewinner des Nissan O’Neill Xtreme in Verbier 2007, zweifacher FIS-Boardercross-Weltmeister 2003 und 2007 und mehrfacher Gewinner der Winter-X-Games
„Bis jetzt war es für die Rider schwierig, sich in einem dicht gedrängten Winter-Terminkalender zurechtzufinden, der Filmdrehs, Fotoshootings und die verschiedenen Contests umfasste, die mal hier und mal da organisiert wurden. Es war zudem schwierig, die Resultate bei unseren Sponsoren geltend zu machen, da es keine richtige Freeride-Weltrangliste gab. Meine Karriere erhält durch diese World Tour, die ich sehnlichst erwartet habe, neuen Schwung...Und er fehlt mir noch, dieser Weltmeistertitel im Freeride...!"
Nicolas Hale-Woods (Organisator der Freeride World Tour)
„Es hat zehn Jahre gedauert, diesen Traum zu verwirklichen, den wir schon in den ersten Jahren des Xtreme in Verbier hatten. Wir hatten die Idee, die besten Athleten des Freeride zu vereinigen und sie gegeneinander in einer Tour antreten zu lassen, die in den schönsten Freeride-Gebieten der Welt ausgetragen wird. Dank der langjährigen Partnerschaft mit O’Neill und Swatch und dem nachhaltigen Commitment von Nissan für die Entwicklung des Winter-Freeriding als Sportart können wir nun einen Schritt weiter gehen und diesen Traum realisieren. Ich werde meine ganze Energie und Leidenschaft dafür einsetzen, dass die ersten Freeride-Weltmeister im Ski und Snowboard den Titel mit jenem Stolz tragen können, den sie verdienen."
Darren Cox (Brand Promotion Manager, Nissan Europe)
„Nissan ist stolz, Sponsor der ersten Stunde der Freeride World Tour zu sein. Indem wir die Tour in die Nissan Sports Adventure Serie integrieren, hoffen wir den Events einen echten Mehrwert bringen zu können. Wir bringen Rider wie Jeremy Jones und Seb Michaud sowie tolle Action von grossartigen Locations wie zum Beispiel Sochi auf die Bildschirme von Millionen von Zuschauern auf der ganzen Welt. Noch stolzer aber sind wir, dass unsere Athleten, zum Beispiel Geraldine Fasnacht und Cyril Neri, bei der Lancierung der weltweit ersten Freeride Tour so eine tragende Rolle gespielt haben, und wir freuen uns zusammen mit den anderen Event-Sponsoren O’Neill und Swatch zu arbeiten.“
Bernhard Ritzer (O’Neill Event Manager)
„Wir sind sehr glücklich, bei der Geburt der Freeride World Tour dabei zu sein. Als echte ursprüngliche Surf-Company haben wir den Freeride-Sport schon immer unterstützt. Auf Pulver zu gleiten ist dem Wellenreiten extrem ähnlich. Wir haben das Xtreme in Verbier seit den Anfängen unterstützt, haben im letzten Jahr den einzigartigen Swatch O’Neill Big Mountain Pro lanciert und auch viele der Freeriding-Superstars wie Gilles Voirol, Jeremy Jones, Mitch Toelderer und die Skifahrer Loris & Nicolas Falquet in unserem Team. Diese Tour ist ein hervorragendes Projekt, um für die Freerider eine gute Plattform zu schaffen. Sie gibt ihnen die Möglichkeit, die Schönheit ihres Sports einem grösseren Publikum zugänglich zu machen. Wir sind stolz, dass zwei unserer Events, der Swatch O’Neill Big Mountain Pro und das Nissan O’Neill Xtreme, Teil der Freeride World Tour sind. Wir freuen uns auf eine spannende Freeride-Saison und die Krönung der ersten Freeride-Weltmeister in Verbier.”
Peter Mager (Swatch Ltd, Head of PR & Events)
„Swatch ist seit vielen Jahren Teil der Extremsport-Welt. Wir sind stolz, bei diesem neuen Freeride-Abenteuer dabei zu sein und freuen uns, einige unserer besten Pro-Team-Athleten wie Jeremy Jones, Xavier de le Rue, David Benedek, Fredi Kalbermatten oder Kaj Zackrisson in voller Action zu erleben.”
Bertrand Denervaud (Scott Winter Marketing Manager)
„Scott ist seit Jahren stolzer Partner des Xtreme. Wir waren beim Rookies’ Quest dabei und sind sehr glücklich, dass diese World Tour realisiert wird. Seit Jahren haben wir immer versucht, die Freeride-Inspiration in unsere Produkte einfliessen zu lassen. Mit Athleten wie Phil, Seb, Cyril, Jeremy, Xavier J., Tato, Oscar, Mc Fly und vielen anderen Teil dieser Tour zu sein, hilft uns, dieses Ziel zu erreichen. Persönlich freut es mich sehr für die Freeride-Familie, dass ihr Sport nun internationale Anerkennung findet, ohne dass der einzigartige Spirit, der bei diesen Events spürbar ist, verloren geht. Und was für ein toller Augenblick, wenn man die Leidenschaft der Snowboarder und Skifahrer an einem gemeinsamen Event erlebt!“
Die Partner:
Die Hauptpartner der verschiedenen Anlässe sind: Nissan, O'Neill, Swatch, Verbier, Tignes, Mammoth, Scott und Da Kine.
Die komplette Weltrangliste ist auf www.xtremeverbier.com publiziert
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